Den Bosch zet rem op 'festivalisering' carnaval: 'Hier vieren we het feest met een verhaal'
In dit artikel:
Volgens een peiling van het RTL Nieuwspanel is 19% van de Nederlanders van plan de komende dagen carnaval te vieren, vooral in Limburg (58%) en Noord‑Brabant (48%), maar ook veel bezoekers uit andere provincies trekken naar Brabantse plaatsen zoals Breda en Den Bosch (Oeteldonk). De gemeente Den Bosch waarschuwt dat de stad sinds corona een enorme toestroom heeft gekregen van feestgangers die vooral komen voor het uitgaan en de après‑ski‑sfeer, zonder kennis van de lokale tradities. Burgemeester Jack Mikkers noemt een bezoekersaantal van ongeveer 400.000–500.000 gedurende de carnavalsperiode.
De kern van het conflict is cultuurverschil: Oeteldonkse gebruiken (tradities die teruggaan tot 1882), figuren als Prins Amadeiro en specifieke carnavalsliederen vormen een verhaal en protocollen die de gemeente belangrijk vindt. Iedereen blijft welkom, maar wie in Den Bosch carnaval viert wordt gevraagd die lokale invulling te respecteren. Praktisch betekent dit afspraken met de officiële carnavalsvereniging over de carnavalsdagen, een duidelijke richtlijn voor horeca en programmering, en het geven van meer achtergrondinformatie en thematische aankleding in de stad. Ook krijgen Oeteldonkse muziekverenigingen voortaan meer podiumruimte, in plaats van de commerciële après‑skigroepen die de afgelopen jaren zijn opgekomen.
Door de grote drukte moet de gemeente ook extra middelen inzetten voor publiekssturing, ledschermen en soms het afsluiten van gebieden. De angst is dat Den Bosch anders verandert in een massale kermis, vergelijkbaar met hoe Koningsdag in Amsterdam soms losstaat van de oorspronkelijke betekenis.
De enquête laat zien dat cultuurverschil breed leeft: 53% van de Nederlanders denkt dat mensen die niet met carnaval zijn opgegroeid het feest nooit echt zullen begrijpen. Niet‑vierders zien carnaval vooral als drinken en feesten, terwijl echte carnavalsvierders het zien als gezelligheid, saamhorigheid en culturele verbondenheid. Om die traditie te bewaren start Den Bosch met gerichte maatregelen en voorlichting, en zet men in op overdracht aan de volgende generatie.