Demonstraties Vuelta steeds vijandiger, merkt Hoole: 'Je ziet de agressie in hun ogen'

In dit artikel:

Tijdens de zestiende etappe van de Vuelta a España, dinsdag, werd de geplande finish opnieuw niet gereden: net als in etappe 11 leidde massale pro-Palestijnse protesten tot een ingekorte rit. Lidl-Trek-renner Daan Hoole zegt dat de demonstraties in het begin nog relatief onschuldig waren, maar dat ze inmiddels "steeds vijandiger en vervelender" zijn geworden.

Hoole beschrijft dat demonstranten in de geneutraliseerde kilometers punaises op de weg gooiden, wat veel lekke banden veroorzaakte. Halverwege probeerden enkelen het peloton in te rennen; zij werden door de politie tegengehouden. Volgens hem zijn er ook momenten geweest waarop renners door dichte menigten moesten rijden en duidelijk agressie ervoeren. Hoole vraagt zich af waarom de coureurs de dupe worden en probeert zich zoveel mogelijk op de wedstrijd te blijven richten. Voor de individuele tijdrit van donderdag is hij positief gestemd, mede omdat er naar verluidt vierhonderd extra agenten worden ingezet.

Richard Plugge, ploegbaas van Visma-Lease a Bike, riep betogers op de wedstrijd niet langer te hinderen en vroeg de organisatie en de UCI om alles te doen wat nodig is om de veiligheid van de renners te garanderen. Hij wijst erop dat het tweemaal moeten aanpassen van een etappe het koersverloop beïnvloedt en vraagt publiek en organisatie om verantwoordelijkheid.

Renners krijgen volgens Hoole vaak pas op het laatste moment informatie van de organisatie; geruchten over het afgelasten van de slotetappe naar Madrid bleken onjuist. De onrust onderstreept de spanningen tussen openbare protesten en de veiligheid van internationale sportevenementen.