Demonstranten slaags met politie bij massaprotest tegen immigratie in Londen: meerdere arrestaties

In dit artikel:

In Londen trok de radicaal-rechtse activist Tommy Robinson zaterdag naar schatting 110.000–150.000 sympathisanten voor een “Verenig het Koninkrijk”-betoging. De mars, gericht tegen immigratie en islam, liep richting het Britse parlement; deelnemers zwaaiden met Engelse en Britse vlaggen, maar ook met Amerikaanse en Israëlische vaandels en droegen soms Trump-MAGA-petten. Ze scandeerden tegen premier Keir Starmer en eisten strengere maatregelen tegen immigratie.

Tijdens Robinsons toespraak escaleerden de spanningen: enkele betogers bekogelden en raakten slaags met agenten, gooiden flessen en probeerden politiecordons te doorbreken om bij een tegendemonstratie te komen. De politie zette oproerpolitie in; minstens 25 mensen werden gearresteerd en 26 agenten raakten gewond. Robinson — eigenlijk Stephen Yaxley-Lennon, bekend als medeoprichter van de English Defence League — riep zijn aanhangers op kalm te blijven en verklaarde dat “de revolutie is begonnen”. Hij claimde ook dat het protest de grootste in de Britse geschiedenis zou zijn. In zijn verklaring verwees hij naar de recente moord op de Amerikaanse conservatieve activist Charlie Kirk.

Tegelijk vond een tegenprotest plaats onder de slogan “Stand up to Racism”, met enkele duizenden deelnemers. De Metropolitan Police had ongeveer 1.600 agenten ingezet, deels uit omliggende gebieden, om confrontaties tussen beide kampen te voorkomen. Politieke partijen zoals Reform UK hebben zich van Robinson gedistantieerd; hij heeft meerdere veroordelingen op zijn naam staan. De gebeurtenis onderstreept de oplopende spanningen rond immigratie en de zichtbaarheid van extreemrechtse netwerken in het Verenigd Koninkrijk.