Demonstranten bestormen presidentieel paleis Georgië, politie grijpt hard in

In dit artikel:

In Tbilisi probeerden tienduizenden betogers vandaag het presidentieel paleis te bestormen tijdens gemeenteraadsverkiezingen die de oppositie had geboycot. De politie zette waterkanonnen en pepperspray in om de menigte terug te drijven; een aantal demonstranten bereikte het hek van het paleis en probeerde dat omver te duwen voordat de ordediensten ingrepen. De protesten richten zich tegen de regeringspartij Georgische Droom, die volgens critici steeds autoritairder opereert, de democratische spelregels uitholt en het land dichter naar de Russische invloedssfeer brengt. Veel deelnemers voerden Georgische vlaggen en leuzen voor aansluiting bij de Europese Unie; vorig jaar stopte de regering de gesprekken over EU-lidmaatschap, een beslissing die eerder al tot massale onrust leidde. Sindsdien zijn kritische media, oppositieleden en demonstranten geconfronteerd met arrestaties, hoge boetes en andere vormen van repressie. De politie zei dat de wet was overtreden, terwijl de kiescommissie na sluiting van de stembureaus meldde dat de verkiezingen zonder noemenswaardige verstoringen verliepen. Deze gebeurtenissen onderstrepen de aanhoudende spanningen in Georgië over zijn binnenlandse democratie en geopolitieke koers.