Democratische Republiek Congo en Irak pakken laatste tickets voor WK voetbal

In dit artikel:

De Democratische Republiek Congo en Irak hebben de laatste twee plekken voor het komende WK voetbal veroverd. Congo won in Guadalajara na verlenging met 1-0 van Jamaica; Burnley-verdediger Axel Tuanzebe maakte het beslissende doelpunt. Irak sloeg in Monterrey Bolivia met 2-1, dankzij treffers van Ali Al Hamadi en Aymen Hussein, terwijl Moises Paniagua voor Bolivia scoorde.

Voor DR Congo is het pas de tweede WK-deelname; het land stond eerder alleen in 1974 op het eindtoernooi, toen nog onder de naam Zaïre en met zware nederlagen tegen Schotland, Joegoslavië en Brazilië. Met deze plaatsing is Congo het tiende Afrikaanse land dat zich plaatst; Europa levert met zestien landen de meeste deelnemers. Congo treft op 17 juni in de groepsfase Portugal, naast Colombia en Oezbekistan.

Ook Irak keert na lange tijd terug op het WK: de vorige klus was in 1986, waar het na drie groepsnederlagen werd uitgeschakeld. De ploeg speelt in Noord-Amerika in een groep met Frankrijk, Senegal en Noorwegen en staat onder leiding van de Australiër Graham Arnold; Nederlander René Meulensteen is zijn assistent.

Het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada begint op 11 juni en breekt het recordaantal van 48 deelnemende landen; in totaal worden 104 wedstrijden gespeeld.