Democratisch congreslid aangevallen in Minneapolis: 'Sfeer is heel gespannen'

In dit artikel:

Ilhan Omar is in Minneapolis bespoten met een onbekende vloeistof terwijl ze een toespraak hield bij protesten tegen immigratiepolitie ICE. Het incident gebeurde toen de congreslid net had opgeroepen ICE op te heffen en — volgens de bijeenkomst — de minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem te ontslaan; Noem is in werkelijkheid gouverneur van South Dakota, geen minister. Een 55-jarige man gooide de vloeistof en werd onmiddellijk gearresteerd. Beveiligers leidden Omar weg; zij zei later dat ze ongedeerd was en dat ze intimidatie zal blijven weerstaan.

Het is nog onduidelijk wat voor stof is gebruikt; correspondent Erik Mouthaan waarschuwt dat het ook gevaarlijk of zelfs bijtend had kunnen zijn. Mouthaan plaatst de aanval in een bredere context van oplopende agressie: bedreigingen aan het adres van volksvertegenwoordigers zouden met 57 procent zijn toegenomen. Volgens hem spelen mediakanalen als Fox News en nationalistische chatgroepen een rol in het demoniseren van Omar, met jarenlang verspreide onjuiste beweringen over haar privéleven en financiën.

De aanval vond plaats te midden van aanhoudende protesten in Minneapolis na de dood van twee Amerikanen — Alex Pretti en Renée Good — tijdens acties van grens- en immigratiediensten. Die operaties, waarbij gemaskerde agenten volgens berichten ook Amerikaanse burgers hebben opgepakt, hebben de spanningen in de stad doen oplopen. President Trump zei recent dat er stappen worden genomen om te de-escaleren en stuurde onder meer Tom Homan naar de staat voor overleg met lokale bestuurders.

Kort samengevat: een fysiek gevaarlijk voorval tegen een prominent parlementslid weerspiegelt groeiende politieke polarisatie en zorgen over veiligheid van afgevaardigden temidden van felle protesten tegen ICE.