'Democratic Socialist' Nithya Raman verkozen tot burgemeester van Los Angeles: krijgt Amerikaanse Westkust haar eigen Mamdani?

In dit artikel:

Nithya Raman (45) heeft de burgemeestersverkiezingen in Los Angeles gewonnen van de zittende burgemeester Karen Bass. Raman kreeg ruim 460.000 stemmen, tegenover 413.000 voor Bass, die haar inmiddels heeft gefeliciteerd en een soepele machtsoverdracht belooft. Raman, die op haar zesde vanuit India naar de VS verhuisde en al zes jaar in de gemeenteraad zetelt, wordt de eerste burgemeester van Los Angeles met Zuid-Aziatische roots.

Raman wil vooral de dakloosheid, de hoge woonkosten en de zorgen over de veiligheid aanpakken. Volgens haar hebben prominente Democraten in Californië, onder wie Bass en gouverneur Gavin Newsom, zich te veel gericht op Donald Trump en federale politiek. Ze verwijt Bass bovendien dat ze crises, zoals de bosbranden van 2025 en de inzet van de Nationale Garde bij acties rond immigratiehandhaving, onvoldoende heeft aangepakt.

Met Ramans verkiezing worden de twee grootste Amerikaanse steden geleid door een zogenoemde Democratic Socialist: New York al door Zohran Mamdani. Raman hoeft echter niet dezelfde koers te kunnen varen. De burgemeester van New York beschikt over een budget van 125 miljard dollar, tegenover 15 miljard in Los Angeles, en heeft daar rechtstreeks gezag over vijf stadsdelen. Los Angeles bestaat uit meerdere gemeenten en vereist intensieve samenwerking met de gemeenteraad. Daardoor zal Raman voor haar plannen brede politieke steun moeten vinden. Ook Bass probeerde de wooncrisis en dakloosheid aan te pakken; het is nog afwachten of Raman daarin meer succes boekt.