Democraten publiceren vermoedelijke brief (met vrouwensilhouet) van Trump aan Epstein: "Welk geheim deelden ze?"
In dit artikel:
Democratische leden van een commissie in het Huis van Afgevaardigden hebben een verjaardagsbrief van 2003 openbaargemaakt die naar verluidt door Donald Trump aan Jeffrey Epstein is geschreven. In het document staat een schets van een naakt vrouwenlichaam en een verjaardagswens die aan Trump wordt toegeschreven; onderaan zou Trumps handtekening prijken. Het Witte Huis zegt dat de tekening niet door de president is gemaakt en ontkent dat Trump de kaart heeft ondertekend. Trump ontkende het bestaan van de brief al in juli en spande een lasterzaak van 10 miljard dollar aan tegen The Wall Street Journal, dat eerder over de brief berichtte.
De gepubliceerde pagina maakt deel uit van een uitgebreider 'verjaardagsboek' van 238 pagina’s met felicitaties van onder meer de Britse ambassadeur in Washington en een bijdrage van oud-president Bill Clinton. Republikeinse commissievoorzitter James Comer verwijt de Democraten selectief materiaal te publiceren.
De onthulling valt in een bredere context van aanhoudende problemen rond het Epstein-dossier. Jeffrey Epstein, een kapitaalkrachtige financier die in 2019 werd aangeklaagd voor het misbruik van minderjarige meisjes en het opzetten van een netwerk dat slachtoffers aan invloedrijke mensen zou hebben aangeboden, overleed datzelfde jaar in voorarrest (officieel zelfmoord). Onder druk van sommige aanhangers vroeg president Trump in juli om openbaarmaking van "relevante" getuigenverklaringen uit het onderzoek, maar een federale rechter weigerde recentelijk een verzoek van de regering om bepaalde stukken vrij te geven.
De zaak zorgt voor politieke schade voor Trump nu vragen over zijn banden met Epstein opnieuw opspelen. Het dossier roept ook herinneringen op aan Little St. James, het door Epstein gekochte eiland dat volgens rapporten gebruikt zou zijn voor misbruik, en aan veroordelingen in zijn kring; Ghislaine Maxwell kreeg in 2022 twintig jaar cel voor medeplichtigheid.