Democraten: Justitie hield Epstein files achter waarin Trump werd beschuldigd
In dit artikel:
Democraten in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden beschuldigen het ministerie van Justitie (DOJ) ervan tientallen pagina’s te hebben achtergehouden over een getuige in de Epstein‑zaak die Donald Trump beschuldigde van seksueel misbruik als minderjarige. Volgens Robert Garcia, de hoogste Democraat in de House Oversight Committee, zou de vrouw in 2019 viermaal door de FBI zijn verhoord; in de openbaar gemaakte DOJ‑archieven is echter slechts één verhoorverslag zichtbaar. Een door justitie opgesteld procesoverzicht voor de zaak tegen Ghislaine Maxwell vermeldt vijftien documenten over deze getuige die aan Maxwell’s advocaatsteam zijn verstrekt, waaronder vier 302‑rapporten (FBI‑interviewverslagen), notities, foto’s en rijbewijsgegevens. Analyse van de recent vrijgegeven dossiers toont echter dat slechts zes van die vijftien documenten openbaar zijn gemaakt; met name drie 302‑rapporten en drie sets notities ontbreken, wat volgens paginanummering een gat van meer dan vijftig pagina’s oplevert.
Garcia zegt onvercensureerde stukken te hebben ingezien en concludeert daaruit dat de DOJ interviews met de beschuldigende overlever niet heeft vrijgegeven; Oversight Democrats starten een eigen, parallel onderzoek. Het ministerie reageert scherp en stelt dat alle relevante documenten zijn verstrekt, behalve wanneer ze dubbelen zijn, onder geheimhouding vallen of deel uitmaken van een lopend federaal onderzoek. Democraten in de commissie betwisten die uitleg: FBI‑interviews met een vermeend kindslachtoffer zouden niet als dubbel of geheim kunnen gelden, en zij vragen of er inderdaad een actief federaal onderzoek naar Trump loopt. Er is nog geen openbare strafzaak rond deze specifieke beschuldiging.
Uit interne FBI‑stukken blijkt dat de vrouw zei dat Epstein haar aan Trump voorstelde en dat een incident tussen 1983 en 1985 plaatsvond toen zij 13–15 jaar zou zijn geweest; in een interne e‑mail werd genoteerd dat zij Trump beschuldigde maar vervolgens weigerde mee te werken. Het enige vrijgegeven 302‑rapport van 24 juli 2019 bevat geen beschuldiging tegen Trump; daarin beschrijft de vrouw wel seksueel misbruik door Epstein en incidenten met twee oudere mannen die toekeken. Ook staat vermeld dat zij Epstein op een foto herkende, maar dat haar advocaat ingreep uit angst voor represailles.
De constatering van ontbrekende pagina’s vergroot de controverse rondom de beperkte vrijgave van Epstein‑documenten, nadat het DOJ eerder al zei dat sommige ingediende materialen mogelijk vals waren of bedoeld om vlak voor de verkiezingen van 2020 te manipuleren.