"Democraten gaan proberen Robert Kennedy af te zetten"
In dit artikel:
Medisch journalist en podcaster Del Bigtree was deze week in Apeldoorn als spreker tijdens het tweedaagse Battle for Science-event van LighthouseTV en gaf daar een interview aan de krant. Hij kaartte twee hoofdpunten aan: zijn bewondering voor de beleidsstappen van de Amerikaanse gezondheidsminister Robert F. Kennedy jr. en zijn vrees dat Kennedy niet veilig is als de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen van 3 november het Huis van Afgevaardigden terugwinnen. Bigtree, die Kennedy persoonlijk kent en eerder betrokken was bij diens campagne en bij MAHA Action, voorspelt dat de Democraten, zo zij de meerderheid herstellen, Kennedy als eerste zullen proberen af te zetten omdat zij volgens hem onder invloed staan van de farmaceutische industrie.
Bigtree prees wat hij ziet als snelle en ingrijpende veranderingen onder Kennedy: het herzien van aspecten van de voedselvoorziening (zoals het terugdringen van bepaalde chemicaliën en het aanpakken van arseen in babyvoeding), aandacht voor fluoride in drinkwater en een sterke verkleining van het omvangrijke Amerikaanse vaccinatieprogramma — volgens Bigtree teruggebracht tot iets vergelijkbaars met het Deense schema. Hij noemde Kennedy “het meest effectieve onderdeel van de Trump-regering” en benadrukte dat hij veel kritiek krijgt vanwege die zichtbare resultaten.
Tegelijkertijd neemt Bigtree een kritische en confronterende toon aan richting overheden en medische instituties. Hij zei dat regeringen sinds covid-19 hebben gelogen over maatregelen zoals mondkapjes en sociale afstand, dat vaccins de overdracht niet hebben gestopt en dat veel artsen desondanks blijven adviseren tot vaccinatie — iets wat hij bijzonder verontrustend vindt. Op het podium riep hij het publiek op zich niet door angst te laten verlammen, elkaar te mobiliseren en dagelijks kleine stappen te zetten om verandering te bewerkstelligen.
Bigtree staat al langer onder vuur: critici bestempelen hem als complotdenker en antivaxxer, maar hij heeft ook een groot publiek via zijn podcast The Highwire en zijn documentaire An Inconvenient Study, die volgens het artikel wereldwijd veel kijkers trok. Zijn optreden in Apeldoorn vond veel bijval — hij kreeg herhaaldelijk applaus en werd door sommige aanwezigen als een van de krachtigste sprekers van het evenement bestempeld. Hij koppelde politieke strategie aan grassroots-activisme: waar organisaties als Turning Point USA jongeren mobiliseerden, ziet hij een vergelijkbare rol weggelegd voor de MAHA-beweging en ‘MAHA-moeders’ bij de komende verkiezingen.
In zijn slotboodschap wisselden ernst en hoop elkaar af: Bigtree sprak van dankbaarheid dat Kennedy in functie is en spoorde supporters aan zich te blijven inzetten, omdat iedere extra dag in functie volgens hem een kans biedt. Zijn uitspraken en analyses blijven controversieel en moeten gezien worden in het licht van zijn reputatie en de sterk gepolariseerde politieke context waarin hij opereert.