Degomeat uit Aalst verkozen tot Oost-Vlaamse starter van het jaar, ondanks dat bedrijf al 40 jaar bestaat

In dit artikel:

Degomeat uit Aalst is door UNIZO Oost-Vlaanderen uitgeroepen tot Oost-Vlaamse starter van het jaar 2025. Het familiebedrijf maakt verse maaltijdworsten voor honden op basis van vooral Belgisch vlees, met toegevoegde groenten en fruit. Hoewel het bedrijf al bestaat sinds 1982, kreeg het het voorbije jaar een ingrijende doorstart: een overname leidde tot Jens Vandenberghe als nieuwe zaakvoerder en medeaandeelhouder, waarna een volledige rebranding en een scherpe retailstrategie werden doorgevoerd.

UNIZO prees niet zozeer het klassieke startersverhaal, maar het vermogen om een bestaande, gezonde kmo snel te professionaliseren en uit te schalen. Dat vertaalt zich concreet in een snelle winkeluitbreiding: het aantal verkooppunten steeg van circa 100 naar meer dan 250. Vandenberghe benadrukt dat de productbasis en ervaren medewerkers al aanwezig waren, waardoor hij zich kon richten op sales, marketing en groei — en daarbij kansen ziet voor verdere uitbreiding, ook internationaal, omdat veel hondeneigenaars het principe van verse voeding nog niet kennen.

Voor de jaarlijkse UNIZO-prijs waren veel nieuwe ondernemingen in aanmerking; vorig jaar startten 15.978 bedrijven, een jaarcijfer dat al vijf jaar stabiel blijft. UNIZO benadrukt dat starters en vernieuwers cruciaal blijven voor innovatie en het verjongen van traditionele kmo’s, zoals Degomeat heeft gedemonstreerd.