Defensieve ineenstorting laat zien: Ajax snakt naar structuur

In dit artikel:

Ajax zit in een openlijke crisis: intern en extern groeit de onrust na keur van teleurstellende prestaties. Supporters scandeerden om het ontslag van hoofdtrainer John Heitinga tijdens het pijnlijke Champions League‑verlies bij Chelsea (5-1) en in de eredivisie won Ajax nog maar één van de laatste vier duels.

Sportief rijst vooral één conclusie: de ploeg mist structuur. Heitinga wisselde dit seizoen in de eredivisie 27 keer zijn basiself — het meest van alle trainers — en daarmee wordt gezocht naar een vaste opstelling. Doelman Remco Pasveer vatte het krachtig samen: "Je mist daarin nu de sturing." Die onduidelijkheid vertaalt zich in tegendoelpunten: Ajax kreeg in de eerste twaalf officiële wedstrijden al 23 treffers tegen, een niveau dat in de clubgeschiedenis slechts drie keer eerder voorkwam (onder meer 2023/24 bij Maurice Steijn met 24 tegengoals na twaalf duels). Het team heeft inmiddels een negatief doelsaldo (-5).

Tactisch en statistisch gezien zijn de offensieve verschillen met vorig seizoen klein (expected goals daalden van ongeveer 1,86 naar 1,68), maar defensief is het verschil groot: Ajax krijgt veel meer schoten tegen en dus ook meer xG tegen en doelpunten. Dat staat in scherp contrast met het vorig seizoen geroemde, solide team van Francesco Farioli.

Ook bestuurlijk is onrust merkbaar. Technisch directeur Alex Kroes heeft zich publiekelijk aan Heitinga verbonden, de staf werd tussentijds uitgebreid met onder meer Fred Grim en Kroes zou zelf extra advies krijgen voor het transferbeleid. De Raad van Commissarissen was eerder kritisch over de aanstelling van Heitinga; recent vertrekkend RvC‑lid Danny Blind voelde zich genoodzaakt misverstanden in de media te weerleggen.

Of de confrontatie met FC Twente vandaag de sfeer kan keren, is ongewis — een overwinning kan rust brengen, maar een nederlaag zou de interne spanningen verder kunnen aanwakkeren.