Defensie wil kazerne Budel terug: minder asielzoekers, meer militairen
In dit artikel:
Defensie zoekt actief naar ruimte om de geplande personeelsuitbreiding naar 200.000 militairen mogelijk te maken, waarbij vooral wordt gekeken naar de inzet van bestaande en nieuwe locaties. Een belangrijk aandachtspunt is de Nassau-Dietzkazerne in Budel, momenteel de op één na grootste opvanglocatie voor asielzoekers in Nederland. Het kabinet moet binnenkort beslissen over het gebruik van de kazerne na 2028, wanneer het contract met het COA afloopt. Verlenging lijkt uitgesloten; in plaats daarvan streeft Defensie naar een geleidelijke overgang ('in- en uitlooppad') waarbij het aantal militairen geleidelijk toeneemt en de opvangcapaciteit voor asielzoekers afneemt. Dit moet asielminister Faber en het COA voorkomen te confronteren met een plotseling opvangtekort.
De kazerne in Budel is aantrekkelijk voor Defensie omdat zij eigenaar is van het terrein en de locatie al geschikt is voor militaire doeleinden. Tegelijkertijd leeft in de regio grote onvrede over de aanwezigheid van asielzoekers vanwege de overlast, waardoor het vraagstuk gevoelig ligt. Defensie heeft naast ruimte voor huisvesting ook dringend behoefte aan faciliteiten voor trainingsactiviteiten zoals laagvliegen, schietoefeningen, gebruik van explosieven en droneoperaties. Staatssecretaris Tuinman overlegt daarover met lokale gemeenschappen, waarbij half mei belangrijke besluiten worden verwacht.
Daarnaast onderzoekt het kabinet de mogelijkheid om Lelystad Airport deels in te zetten voor de F35-gevechtsvliegtuigen, naast het civiele gebruik. Ook het trainen in Caribisch Nederland wordt overwogen, wat geluids- en milieubeperkingen kan omzeilen en strategisch afschrikwekkend zou zijn ten opzichte van Venezuela.
Op het gebied van milieu en stikstof wil Defensie een uitzonderingspositie verkrijgen, vastgelegd in de Wet op de Gereedheid, en ook een vrijstelling van Europese natuurregels. Over de precieze regels wordt binnen het kabinet nog onderhandeld. Het ministerie van Asiel en Migratie benadrukt dat er nog overleg gaande is tussen de gemeente Cranendonck, het COA en andere betrokkenen over de toekomst van Budel, waarbij de impact van militaire herinzetting zorgvuldig onderzocht moet worden.