Kan je met 25 kilo op je rug lopen? Deze vragen stelt Defensie in enquête

In dit artikel:

Het ministerie van Defensie start deze week een digitale peiling onder jongeren die dit jaar zeventien zijn (of worden). Ongeveer 200.000 van hen krijgen een tweede brief met een QR-code naar een vrijwillige vragenlijst waarin Defensie wil weten hoe jongeren tegen een militaire loopbaan aankijken en hoe fit en weerbaar ze zijn.

De enquête inventariseert vrijetijdsbesteding (bijvoorbeeld gamen of hiken), drijfveren om te werken (zoals inkomen of maatschappelijke betekenis), en voorkeur voor krijgsmachtsdelen (marine, luchtmacht, marechaussee). Ook wordt gevraagd naar sociale vaardigheden en mentale weerbaarheid. Fysieke conditie wordt concreet gevraagd: aantal sporturen per week en een zelfinschatting van marcheren met zware bepakking (van twintig minuten met 25 kg tot langere afstanden met zwaardere rugzakken).

Defensie gebruikt de vragenlijst om belangstelling te meten en mogelijk enthousiasme voor het leger te stimuleren. De ambitie is om de krijgsmacht uit te breiden naar 100.000 medewerkers in 2030. Sinds 2022 is het aantal beroepsmilitairen gegroeid van 41.290 naar 43.667 in mei van dit jaar — dit jaar kwamen er 692 bij — en inclusief reservisten en burgers telt Defensie momenteel 76.344 medewerkers. Toch blijft de instroom achter bij de behoefte: jaarlijks wordt ongeveer 70 procent van het gewenste aantal nieuwkomers gehaald. Ter vergelijking: Duitsland zag in de laatste zes maanden een rekruteringsstijging van 28 procent. Volgens Defensie nemen gerichte campagnes en programma’s zoals het dienstjaar de interesse bij jongeren toe; motivatie voor een militaire carrière hangt vooral samen met zoeken naar avontuur, zingeving en kameraadschap.