Defensie ontkent dat fregat in Chinese wateren voer: 'Vervolgt geplande route'

In dit artikel:

Het ministerie van Defensie zegt dat het Nederlandse luchtverdedigings- en commandofregat Zr.Ms. De Ruyter niet in Chinese territoriale wateren heeft gevaren, maar zich in internationaal vaarwater bevindt en haar geplande route voortzet. Eerder op woensdag meldde het Chinese leger dat het fregat "illegaal" de betwiste Paracel-eilanden in de Zuid-Chinese Zee was binnengevaren en daarop was verdreven; China stelde ook dat helikopters van het schip opstegen in wat het als Chinees luchtruim beschouwt. Volgens een scheepstracker lag De Ruyter twee dagen geleden bij de Filipijnse kust (Filipijnen spreken van de West-Filipijnse Zee). Defensie geeft verder geen operationele details. Het schip vertrok begin april voor een vijf maanden durende wereldreis; Nederland noemt zulke inzetten routinematig en bedoeld ter ondersteuning van vrije doorvaart en banden met landen onderweg. De incidenten vallen samen met aanhoudende territoriale geschillen in de regio; ook twee jaar geleden was er al een confrontatie met China rond Zr.Ms. Tromp.