Defensie onderscheidt 'veel te laat' militairen voor dapperheid

In dit artikel:

Defensie heeft woensdag in Rotterdam twee militairen postuum erkend voor hun moedige optreden, hoewel de erkenning volgens demissionair minister Ruben Brekelmans lang op zich liet wachten. Adjudant-onderofficier Paul kreeg het Bronzen Kruis voor zijn werk als marinier in Irak tussen 2003 en 2004, waar hij diende als chauffeur en beveiliger van politiek adviseur Michel Rentenaar in een chaotische periode na de val van Saddam Hussein. Ondanks dat hij in 2009 al de Amerikaanse Bronze Star Medal with Valor ontving, reageerde Defensie destijds negatief op die onderscheiding, iets wat Brekelmans als een misser van de organisatie bestempelde. Ook kapitein-vlieger reservist Michiel, die in 2010 als Chinook-helikoptervlieger actief was in Afghanistan, kreeg het Vliegerkruis na een lange vertraging. Generaal Onno Eichelsheim erkende dat hij te lang moest wachten op deze waardering, waarmee Defensie een belangrijke fout inziet en corrigeert.