Defensie groeit hard door, trekt vooral reservisten aan
In dit artikel:
Het personeelsbestand van Defensie is de afgelopen vier jaar met bijna 20% toegenomen, grotendeels als directe reactie op de Russische inval in Oekraïne in februari 2022. Uit door de NOS opgevraagde cijfers blijkt dat op 1 december bijna 80.000 mensen bij Defensie werkten, tegen 67.400 in 2022 — een netto‑toename van bijna 12.500 personeelsleden sinds de inval. Alleen dit jaar kwamen er tot nu toe 5.567 medewerkers bij.
Demissionair staatssecretaris Tuinman noemt de groei ongekend en positief, maar benadrukt dat Defensie nog verder moet uitbreiden om zoveel mogelijk afschrikking richting Rusland te realiseren. De ambitie is om in 2030 100.000 medewerkers in huis te hebben, en op langere termijn naar 200.000 te groeien.
Opvallend is de sterke toename van reservisten: dit jaar zijn er ruim 1.400 bijgekomen, waardoor hun aantal nu rond de 9.172 ligt. Reservisten volgen periodieke trainingen en worden ingezet voor taken als bewaking van kritieke infrastructuur (havens, luchthavens), ondersteuning van het beroepsleger en hulp bij rampen. Omwille van snelle invulling van posten heeft Defensie een versneld selectie‑ en trainingstraject opgezet — de Nationale Weerbaarheidstraining — waarmee de eerdere éénjarige opleiding deels is ingekort tot een tienweekse toetsing op medisch, fysiek en mentaal vlak.
Nieuwe instroomroutes en wervingscampagnes spreken zichtbaar jongeren aan. Initiatieven als het dienjaar — een traject voor jongvolwassenen om ervaring op te doen zonder directe militaire verplichting — trekken kandidaten: van de 1.639 deelnemers sinds 2023 blijft ongeveer 60% bij Defensie. Ook Maatschappelijke Diensttijd, het Defensity College (werkstudentenprogramma) en mbo‑opleidingen als Veiligheid en Vakmanschap leveren instroom op.
Het beroepsleger groeit weliswaar minder snel (ongeveer 5% dit jaar), maar telt nu ruim 45.000 beroepsmilitairen; het streefgetal voor 2030 is 56.000. Civiele medewerkers — technici, koks, cyberspecialisten, IT’ers, administratief personeel en medici — vormen met 25.699 mensen een groep die nu al boven de 2030‑ambitie ligt. Daarnaast neemt het aandeel vrouwen bij Defensie toe: van 16% in 2021 naar bijna 20% nu.
De snelle expansie roept echter zorgen op voor de bredere arbeidsmarkt. Experts en vakbonden waarschuwen dat Defensie talent aantrekt uit sectoren waar al tekorten zijn, zoals zorg en techniek, wat gevolgen kan hebben voor bijvoorbeeld de energietransitie en woningbouw. Staatssecretaris Tuinman erkent de krapte en legt daarom nadruk op parttime reservisten, met het idee dat mensen gemiddeld één werkdag per week voor Defensie kunnen invullen naast hun civiele baan.