Defensie breidt kazerne Assen uit. Geplande veiligheidscampus moet op zoek naar andere plek

In dit artikel:

Defensie zet de Johan Willem Frisokazerne in Assen volledig in voor militaire groei: het terrein wordt uitgebreid en blijft in gebruik voor personeel en opleidingen. Daardoor kunnen eerder geplande civiele projecten op het kazerneterrein — een veiligheidscampus met opleidingen van onder meer de RUG, NHL Stenden en DC Terra, een rijksvergader- en trainingscentrum en een centrale productiekeuken — daar niet worden gerealiseerd en moeten elders in Assen worden ondergebracht. Gemeente en provincie gaan samen met betrokken partijen naar alternatieve locaties zoeken.

De omslag volgt op een verslechterde veiligheidssituatie wereldwijd, waardoor de krijgsmacht wordt opgeschaald en extra ruimte nodig is. Gebouwen die voorheen voor burgerlijke functies waren bedoeld, worden nu bestemd voor militair gebruik. Defensie wil onder meer het 13e infanteriebataljon laten groeien, de Nationale Weerbaarheidstraining naar Assen halen en een deel van de Koninklijke Militaire School behouden. Naar verwachting gaat het om ongeveer 200 extra banen en zo’n 1.500 studenten.

Vijf jaar geleden stond de kazerne nog op de nominatie om te sluiten; nu keert het tij en krijgt Assen juist uitbreiding en versterking van zijn garnizoensfunctie. Betrokkenen zien de verschuiving als een kans voor de regio: investeringen moeten werkgelegenheid stimuleren, de lokale economie versterken en de positie van Assen als garnizoensstad bestendigen. De civiele initiatieven verdwijnen niet, maar krijgen tijdelijk een nieuwe zoektocht naar geschikte locaties binnen de stad.