Defensie bestelt 4 nieuwe reddingshelikopters voor luchtmachtbasis Koksijde

In dit artikel:

Defensie pompt ruim 232 miljoen euro in de luchtmachtbasis van Koksijde: de aankoop van vier nieuwe Search-and-Rescue (SAR)-helikopters én grootschalige aanpassingen aan de site. De vier toestellen, specifiek ontworpen voor reddingsoperaties, medische evacuaties, orgaantransporten en noodinterventies, moeten sneller, beter uitgerust en goedkoper in gebruik zijn dan de huidige NH90’s; die laatste verhuizen naar de marine waar ze andere taken krijgen. De bestelprocedure start nu, met levering en operationele inzet gepland in 2026.

Aan de basis zelf wordt circa 50 miljoen euro besteed aan een nieuw SAR-complex, een moderne luchtverkeerstoren en aangepaste brandweerinfrastructuur. Burgemeester Loones ziet in de investering een heropleving voor Koksijde: er komt nauwere samenwerking tussen gemeente, provincie en Defensie, extra banen voor hoogopgeleiden en ruimte voor aanvullende projecten (zoals bosaanleg, onderzoeksinstellingen en economische initiatieven), terwijl de militaire functie van de site voorop blijft staan. Bedrijven kunnen zich binnenkort inschrijven op de helikopteropdracht.