De Wever wil "spurtje trekken" om NAVO-norm te halen, maar waar moeten extra miljarden voor defensie zo snel vandaan komen?

In dit artikel:

De Belgische regering staat onder druk om sneller en meer te investeren in defensie als gevolg van de verslechterende geopolitieke situatie. Premier Bart De Wever (N-VA) wijst op de beperkte budgettaire ruimte, aangezien het land momenteel ongeveer 8 miljard euro per jaar aan defensie besteedt, wat overeenkomt met 1,3% van het BBP. Het streven om dit tegen 2029 naar de NAVO-norm van 2% te verhogen, lijkt inmiddels ontoereikend gezien de veranderende omstandigheden.

Tijdens een recent vragenuur in De Kamer benadrukte De Wever dat Europa sneller moet werken aan een onafhankelijke defensie om de veiligheid zelfstandig te waarborgen. De regering heeft aangekondigd dat extra investeringen in het leger noodzakelijk zijn, maar kan momenteel slechts 1 miljard euro extra bekostigen, terwijl er tot 4,5 miljard euro nodig is om aan de NAVO-eisen te voldoen. Dit schept uitdagingen voor de Belgische overheidsfinanciën, die al onder druk staan.

Een mogelijke oplossing die de regering overweegt, omvat de oprichting van een Defensiefonds, gefinancierd via overheidsparticipaties in bedrijven zoals Belfius en BNP Paribas. Dit fonds zou dienen voor de aanschaf van extra materieel, zoals F-35's. De minister van Defensie, Theo Francken, heeft aangekondigd dat hij uiterlijk eind 2025 met de eerste inkomsten uit dit fonds wil komen.

Daarnaast hoopt de regering op ondersteunende maatregelen van de Europese Commissie, die mogelijk stelt dat defensie-uitgaven niet hoeven te worden meegeteld bij het begrotingstekort. Dit zou België enige ruimte geven, maar de lange termijn blijft onduidelijk. De regering is actief bezig met het verkennen van financieringsmogelijkheden en moet in maart een begrotingsplan indienen bij de Europese Commissie.