De wereld van kleuters is zowel kleiner als oneindig veel groter dan de volwassenenwerkelijkheid

In dit artikel:

Tijdens de Kinderboekenweek leest Niña Weijers voor in de klas van haar zoon. De kleuters hebben moeite om vast te stellen welke dag het is; hun gezamenlijke gevoel blijkt belangrijker dan het objectieve juiste antwoord. Ook het voorgelezen verhaal, waarin een klein autootje door regen groeit en in allerlei voertuigen verandert, wordt zonder problemen opgenomen in hun nog onbevangen wereld vol onbegrijpelijke dingen.

Het boek, Een regenauto op de groei uit 1997, is van Janosch, het pseudoniem van de Duitse schrijver en illustrator Horst Eckert. Weijers ontdekt tot haar verbazing dat hij nog leeft: de 95-jarige auteur woont volgens zijn biografie in volledige eenzaamheid op Tenerife. De merkwaardige, archaïsche en soms absurde taal van het boek is volgens haar belangrijker dan de eenvoudige plot. De kleuters accepteren moeiteloos de vreemde uitweidingen over auto’s, pk’s en een voertuig dat door ‘galactische wind’ wordt aangedreven.

Weijers verbindt hun onbevangen omgang met tijd en fantasie aan haar eigen ontregeling. Volwassenen delen de werkelijkheid overzichtelijk op in dagen, weken en jaren, maar voor kinderen is de wereld tegelijk kleiner en oneindig veel groter. Janoschs voortbestaan herinnert haar eraan dat ook mensen en hun tijdelijkheid minder vanzelfsprekend zijn dan ze graag denkt. Op Tenerife blijft een hoogbejaarde schrijver achter als een raadsel dat geen oplossing nodig heeft.