"De wereld is zot geworden": nieuwe show Michael Van Peel is brandend actueel
In dit artikel:
Vanavond gaat Michael Van Peel met zijn nieuwe voorstelling Farce majeure in première in zaal Arenberg in Antwerpen. De bekende Vlaamse comedian keert terug naar de podiumkomedie met een voorstelling die de tijdsgeest probeert te vatten: centraal staat het gevoel van (on)macht in een wereld die razendsnel verandert — en of je daar nog om kunt lachen. "De wereld is zot geworden", zegt Van Peel in het interview met VRT NWS.
Farce majeure werkt als dubbelzinnige kapstok: enerzijds het idee van overmacht — mensen die zich gepasseerd en gedesoriënteerd voelen door technologische versnelling en recente gebeurtenissen — anderzijds het leven als een bizarre farce. Van Peel benadrukt dat hij geen politieke show wilde maken; hij laat politieke uitspattingen passeren, maar behandelt ze vooral als symptomatisch voor bredere maatschappelijke tendensen. Tijdens de try-outs gebruikte hij ongeveer 20% actuele observaties en koos bewust om uit te zoomen in plaats van een klassiek jaaroverzicht te brengen.
Technologie en AI vormen een belangrijk thema. Van Peel wijst op het ontmenselijkende effect van de snelheid van veranderingen: e-mail heeft ons geen vrije tijd gebracht, sociale media maakten ons niet socialer, en algoritmes leren steeds betere manieren om mensen te manipuleren als er geen menselijke rem op zit. Die onmacht tegenover systemen en leiderschap herhaalt zich historisch; macht corrumpeert, en toch leggen we collectief verantwoordelijkheid bij anderen. Tegelijk zoekt Van Peel troost in het idee dat niemand echt weet wat-ie doet — een inzicht dat hem trof toen hij met zijn pasgeboren dochter het ziekenhuis verliet: "we doen maar wat", en dat besef kan geruststellend zijn.
Politiek en nieuws krijgen plek in de voorstelling maar blijven niet het hoofddoel. Van Peel geeft aan dat hij bewust terughoudend is met grappen over figuren als Donald Trump: veel van die politieke personages zijn inmiddels zo extreem dat ze zichzelf tot satire maken, en comedians laten ze soms zelfs links liggen. Recente internationale spanningen tijdens zijn try-outs hebben hem niet doen herschrijven; hij zou pas grote wijzigingen overwegen bij volstrekt onvoorziene wendingen.
De voorstelling balanceert op een rand: een basis van ongeveer 80 bladzijden waarin een licht apocalyptisch kader wordt geschetst, maar met de bedoeling dat er vooral gelachen wordt. Feedback van publiek leidde tot aanscherping — het begin werd lichter gemaakt omdat het aanvankelijk te zwaar overkwam — en Van Peel zegt dat humor over serieuze onderwerpen zijn vak is: proberen te laten lachen zonder de zwaarte te ontkennen.
Persoonlijk is Van Peel de afgelopen jaren minder podiumgericht geweest — hij schreef een boek, maakte een podcast over reizen met de Vespa en bracht Nordkapp Stories uit in het Engels — maar het podium riep weer. Met Farce majeure keert hij terug en neemt hij Vlaanderen mee: na de première in Antwerpen volgt een tournee door heel Vlaanderen. Zijn boodschap aan toeschouwers: omarm onzekerheid, blijf kritisch tegenover charismatische leiders en technologie, en besef dat ook machthebbers en miljardairs vaak maar prutsers zijn zoals wij.