De waarheid achter het paleo-dieet: 'Hoe verder je teruggaat in de tijd, hoe minder informatie er beschikbaar is'

In dit artikel:

Het oermensdieet, ook wel paleo-dieet genoemd, wint snel aan populariteit. Dit dieet promoot een eetpatroon dat doet denken aan dat van onze voorouders, met de nadruk op onbewerkt voedsel zoals vlees, vis, groenten en noten, terwijl bewerkte voedingsmiddelen zoals brood en pasta worden vermeden. Diëtisten en influencers beweren dat dit dieet gezond en natuurlijk is.

Professor Amanda Henry van de Universiteit Leiden uit echter stevige kritiek op deze veronderstellingen. Ze stelt dat we eigenlijk maar weinig weten over het dieet van de oermensen, aangezien er slechts beperkte gegevens beschikbaar zijn. Ze legt uit dat er geen uniform 'oerdieet' bestond, omdat eetgewoonten sterk varieerden afhankelijk van de omgeving waarin mensen leefden.

Voorts wijst Henry erop dat de moderne producten in het paleo-dieet, zoals avocado’s en mager vlees, niet overeenkomen met de voeding die oeroude mensen bereid en gegeten hebben. De landbouw en domesticatie van dieren hebben bovendien de samenstelling van ons voedsel drastisch veranderd.

Henry benadrukt ook dat, hoewel mensen die het paleo-dieet volgen zich vaak fitter voelen, dit niet noodzakelijk betekent dat het dieet beter is dan andere, zoals het mediterrane of plantaardige dieet. Er is bewijs dat het vermijden van bewust eten kan leiden tot gewichtsverlies en een verminderd risico op ziektes, maar dit staat los van de specifieke richtlijnen van het paleo-dieet.

Ten slotte merkt ze op dat de populariteit van dit dieet ook voortkomt uit commerciële belangen en sociale media, waar vaak een emotionele strijd gaande is over wat de 'juiste' manier van eten is. Henry pleit ervoor om in plaats van een dieet blindelings te volgen, beter te luisteren naar de behoeften van ons lichaam, omdat er niet één ideaal dieet is dat voor iedereen werkt.