De VVD'er die in 2014 aftrad om de toeslagenellende wil nu de partij redden, en het recept is het gesprek met PRO

In dit artikel:

Oud-staatssecretaris Frans Weekers wil lijsttrekker van de VVD worden bij de Eerste Kamerverkiezingen in juni. Daarmee neemt hij het op tegen Micky Adriaansens, die door de partijtop naar voren is geschoven. VVD-leden kunnen zich tot 30 november kandidaat stellen; op 16 december wordt de lijsttrekker gekozen.

Weekers zegt dat het slecht gaat met de VVD. Volgens hem lopen leden weg en zien kiezers de partij als een verlengstuk van D66 of als een mildere versie van de PVV. Hij wil de VVD naar eigen zeggen weer op de juiste, liberalere koers brengen. Daarbij vindt hij dat geen enkele partij vooraf moet worden uitgesloten. Hij wil onder meer dat de VVD met PRO in gesprek gaat over steun voor het Belastingplan, waarover donderdag wordt gestemd, en wil partijleider Dilan Yeşilgöz helpen de partij liberaler te maken.

De kandidatuur wordt gesteund door prominente VVD’ers als Halbe Zijlstra, Johan Remkes en Jan van Zanen. Weekers was van 2003 tot 2010 Tweede Kamerlid en staatssecretaris van Financiën in de kabinetten-Rutte I en II. In januari 2014 trad hij af na problemen bij de Belastingdienst rond de uitbetaling van toeslagen.

Het artikel is kritisch over Weekers’ aanpak. Volgens de auteur ligt het probleem van de VVD niet in haar retoriek, maar in haar beleid. De partij maakt deel uit van een minderheidskabinet waarin D66 volgens het artikel de koers bepaalt. VVD-ministers zijn onder meer verantwoordelijk voor Financiën, Justitie, Volksgezondheid en Infrastructuur. De auteur verwijt de VVD dat zij belastingen niet verlaagt, de asielinstroom niet stopt en de Spreidingswet uitvoert, terwijl de partij tegelijk in het kabinet blijft.

De steun voor samenwerking met PRO wordt daarom gezien als een verdere beweging naar links, terwijl juist veel VVD-kiezers bezwaar zouden hebben tegen de huidige samenwerking met D66. De kritiek luidt dat bestuurders vooral willen blijven regeren, ongeacht met welke partijen, terwijl kiezers rechts beleid verwachten. In een peiling van Maurice de Hond komen D66, VVD en CDA gezamenlijk uit op 38 zetels.

Volgens het artikel is een nieuwe Eerste Kamerlijsttrekker niet de kern van het probleem. De VVD zou volgens de auteur een fundamentele keuze moeten maken: in het kabinet blijven en het beleid van D66 uitvoeren, of uitstappen en een duidelijker rechtse koers kiezen. Weekers’ voorstel voor meer samenwerking en een breder midden wordt daarbij als de verkeerde richting beoordeeld.