De voorvorken braken spontaan af, maar dat wist de investeerder in de bezorgfietsen niet

In dit artikel:

De rechtbank heeft de oprichters van fietsenleverancier ConnectBike deels verantwoordelijk gehouden voor de schade die investeerder Sustainable Future Holding (SFH) leed bij het faillissement van het bedrijf. ConnectBike, in 2017 opgericht om elektrische fietsen te verkopen, leasen en verhuren aan bezorgbedrijven, groeide snel met grote klanten als Just Eat Takeaway, Domino’s, Getir en New York Pizza. Vanaf 2021 pompte SFH circa 2 miljoen euro in het bedrijf, later gevolgd door een investeringsovereenkomst in 2023 waarbij leningen werden omgezet in aandelen en SFH 51 procent van de aandelen kreeg. Daarna leende SFH nog ruim 1,8 miljoen euro extra.

In 2024 bleek dat er een ernstig veiligheidsprobleem speelde: voorvorken braken spontaan af, steeds op dezelfde plek, met risico’s voor bezorgers. SFH drong aan op maatregelen, waaronder het tijdelijk stoppen met het gebruik van de e-bikes, maar de situatie verslechterde snel. Klanten betaalden niet meer, Giant leverde geen directe oplossing en op 25 juni 2024 ging ConnectBike failliet.

SFH stapte daarop naar de rechter en eiste ruim 3,8 miljoen euro schadevergoeding van de oprichters, zowel privé als via hun holdings. De rechtbank oordeelde dat de oprichters SFH vóór de deal in 2023 hadden moeten informeren over de al bekende veiligheidsproblemen, omdat die direct raakten aan de kern van het bedrijf. Toch kreeg SFH slechts een deel van de schade toegewezen: volgens de rechter zou ConnectBike zonder de deal waarschijnlijk al failliet zijn gegaan, waardoor de eerdere 2 miljoen euro toch verloren was geweest. Wel moest ConnectBike de latere investering van ruim 1,8 miljoen euro vergoeden, omdat SFH die bij correcte informatie waarschijnlijk niet meer had gedaan. Alleen één oprichter werd persoonlijk aansprakelijk gehouden, omdat hij al kon voorzien dat zijn holding de schade niet kon betalen.