De virale 'Scientology speedruns', een soort belletje trekken in het extreme, houden ook de kerk in Amsterdam bezig
In dit artikel:
Op social media circuleert een nieuwe challenge waarbij jongvolwassenen gebouwen van de omstreden Scientologykerk binnenrennen en filmen hoe ver ze komen: de zogeheten “Scientology speedruns”. De trend, die wereldwijd op TikTok viral gaat, verscheen ook vrijdag bij de vestiging van Scientology aan de Wibautstraat in Amsterdam-Oost. Voor de deur hangt een waarschuwing dat zo’n speedrun illegaal is en dat 112 bij een poging wordt gebeld; uit voorzorg waren er agenten binnen en werd de deur op slot gedaan.
Het fenomeen verhuisde van de gamewereld — waar “speedrunnen” betekent een spel zo snel mogelijk uitspelen — naar de echte wereld, nadat vergelijkbare challenges met winkels en andere locaties populair werden. Deelname levert views op: in de VS kreeg een op Jezus verklede deelnemer miljoenen kijkers. TikTok-gebruikers maken zelfs plattegronden van kerken en verdelen binnenruimtes in ‘levels’ om te veroveren.
Scientology, opgericht in de jaren vijftig door L. Ron Hubbard, is controversieel: de organisatie biedt tegen betaling cursussen en spreekt mensen aan met beloften over het wegnemen van emotionele problemen, en staat bekend om haar beslotenheid en actieve wervingspraktijken. Die geheimzinnigheid wekt nieuwsgierigheid bij buitenstaanders, wat volgens veel deelnemers de aanleiding is om naar binnen te rennen — “Het is gewoon de trend toch,” aldus een van de jongeren bij de Amsterdamse vestiging.
De Amerikaanse Scientology-tak bestempelt de acties als georganiseerde inbraken bedoeld voor socialemediacontent. Beveiliging en personeel in Amsterdam zeggen services en lezingen niet te willen verstoren en weigeren jongeren binnen te laten; ze adviseren terugkomen met ouders. De toename van dit soort filmpogingen heeft geleid tot aangescherpte beveiliging en hernieuwde discussie over de grens tussen online virale grappen, wettelijke grenzen en de veiligheid van zowel bezoekers als medewerkers.