De verrechtsing van Dilan Yesilgöz: van SP naar VVD
In dit artikel:
Alies Pegtel portretteert in De negen levens van Dilan Yesilgöz de levensloop en politieke opmars van Dilan Yesilgöz, momenteel minister van Defensie en vicepremier. Ze schetst hoe het meisje van Koerdisch-Turkse afkomst in 1984 als zevenjarige met moeder en zus vanuit Bodrum per boot naar Kos vluchtte en uiteindelijk in Nederland aanschoot. Yesilgöz paste zich snel aan, raakte politiek actief — eerst links (SP, Jonge Socialisten, GroenLinks) — en maakte later een abrupte verschuiving naar de VVD, waarbij haar houding jegens vluchtelingen en ‘slachtofferschap’ steeds harder werd.
Pegtel beschrijft Yesilgöz’ opkomst in Amsterdamse politiek, haar mediageniekheid en persoonlijke imago (inclusief het aandacht trekkende verhaal rond een Louis Vuitton‑tas). Een terugkeer naar Kos leidde volgens Pegtel tot weinig empathie voor nieuwe vluchtelingen; dat moment symboliseert haar politieke kentering. Ook behandelt het boek publieke optredens zoals de H.J. Schoo‑lezing van 12 september 2022, waarin Yesilgöz zich keerde tegen ‘woke’-denken en daarmee volgens de auteur aansluiting vond bij rechts-populistische geluiden.
De biografische opzet verandert halverwege in een politiek essay: Pegtel formuleert scherpe kritiek op de vermeende verrechtsing van de VVD en suggereert dat partijrichting nog steeds sterk wordt bepaald door machtige figuren achter de schermen, zoals Mark Rutte en Ben Verwaaijen. Die beweringen rusten grotendeels op anonieme bronnen en zijn volgens de recensent moeilijk te verifiëren; slechts twee voormalige VVD‑kopstukken (Ed Nijpels en Ton Elias) spreken on the record, waarbij Nijpels Yesilgöz als uitermate rechts bestempelt.
De recensent merkt op dat Pegtels eigen teleurstelling over de VVD — voortkomend uit een eerdere eenmalige opdracht voor een biografie van Haya van Someren‑Downer — de toon van het boek kleurt en soms leidt tot ongenuanceerde conclusies. Conclusie: het boek levert waardevolle biografische informatie en laat zien hoe veelzijdig Yesilgöz’ achtergrond is, maar de pamfletachtige uithalen en niet-verifieerbare beweringen verminderen volgens de recensent de betrouwbaarheid van het portret.
Alies Pegtel, De negen levens van Dilan Yesilgöz. Alfabet; 176 blz.; €21,98.