De verborgen omzwervingen van de houtsnip: schuwe bosvogel benut het Groene Woud

In dit artikel:

De houtsnip, een schuwe bosvogel uit de Brabantse leembossen van Het Groene Woud, blijkt veel actiever en veelzijdiger dan lang werd gedacht. Uit onderzoek in 2023 en 2024 van ARK Rewilding Nederland, Sovon, Natuurlink en Wageningen University, waarbij 20 vogels met lichte GPS-zenders werden gevolgd in De Mortelen, De Scheeken en De Geelders, komt naar voren dat de soort overdag juist veel beweegt om voedsel te zoeken in structuurrijke loof- en gemengde bossen. ’s Nachts trekt hij geregeld naar vochtige, extensief beheerde graslanden, vaak binnen een kilometer van zijn dagverblijf, om daar regenwormen te vinden.

Het onderzoek laat zien dat de houtsnip sterk afhankelijk is van een gevarieerd mozaïeklandschap waarin bos, open grasland en ruigte dicht bij elkaar liggen. Te veel braamgroei, veroorzaakt door stikstofneerslag, maakt bossen minder geschikt doordat de ondergroei dichtgroeit en foerageren moeilijk wordt. Ook de bodem blijkt belangrijk: bossen met zuur strooisel bevatten minder regenwormen, terwijl soorten als esdoorn en linde juist meer voedsel opleveren. Volgens de onderzoekers is herstel van een open, afwisselend landschap dus cruciaal, niet alleen voor de houtsnip maar ook voor andere soorten die profiteren van natuurlijke variatie. Onevenwichtig beheer of dichtgroeien van graslanden kan die delicate balans snel verstoren.