'De U' winnaar nieuw armatuur voor Utrechtse lantaarnpalen

In dit artikel:

De gemeente Utrecht heeft het winnende ontwerp onthuld voor een nieuw, herkenbaar armatuur voor de Utrechtse lantaarnpalen. Met een prijsvraag vorig jaar riep de gemeente ontwerpers, makers en bureaus op een duurzaam, functioneel en stedelijk passend ontwerp te maken. Uit 77 inzendingen koos de jury het voorstel van ontwerpbureau RMBK: het armatuur heet ‘De U’ en moet als nieuw gezichtspunt in de openbare ruimte direct laten zien dat je in Utrecht bent.

Het armatuur — het bovenste deel van de paal dat licht verspreidt en het energieverbruik beïnvloedt — wordt eerst toegepast op circa 6.500 palen in Vleuten-De Meern waar vervanging nodig is. De gemeente wordt eigenaar van het ontwerp zodat het kan bijdragen aan Utrechts ambities op het vlak van circulariteit en duurzaamheid en in de loop der tijd aangepast kan worden aan nieuwe technologische of beleidsmatige eisen. De komende twee jaar werkt de gemeente het winnende ontwerp verder uit samen met een fabrikant; zij regelt certificering en productie. Verwacht begin van de installatiewerkzaamheden: 2028.

De aanleiding voor de ontwerpwedstrijd was praktisch en juridisch: het bekende ‘model Utrecht’ uit de jaren ’50 is beeldbepalend, maar onduidelijkheid over wie de intellectuele eigendomsrechten bezit maakt heraanbesteding problematisch. Daarom zocht de stad een nieuw, eigentijds en herbruikbaar icoon voor woonstraten waar huidige armaturen aan vervanging toe zijn.

Vijf ontwerpen bereikten de finale en moesten een 3D-prototype opleveren; de jury beoordeelde op creativiteit, visuele impact en integratie, duurzaamheid, technische haalbaarheid en de verwijzing naar Utrechtse elementen. De wedstrijd trok veel belangstelling — van jong tot oud, met inzenders vanaf 11 jaar — en moet nu uitmonden in een nieuw, duurzaam straatbeeld dat tegelijk functioneel en merkbaar Utrechts is.