De teloorgang van een veelbelovende Amsterdamse hotelier
In dit artikel:
De Amsterdamse hotelgroep Sircle Hospitality (vroeger EHPC), eigendom van Liran Wizman, staat onder druk nu een rechtbank de exploitant van het luxe W-hotel aan de Spuistraat heeft bevolen binnen twee weken te vertrekken. Vastgoedbelegger Deka Immobilien, die het pand in 2017 aankocht en terugverhuurde aan Sircle, vroeg het vertrek af nadat onderhandelingen over een grote huurachterstand vastliepen; die achterstand bij het W-bedrijf bedraagt ongeveer 22,8 miljoen euro.
Sircle bouwde sinds het begin van deze eeuw een portefeuille van boetiek- en merkhotels op — Sir Albert, Sir Adam, Sir Joan, Sir Nikolai, Max Brown en W-panden — met een strategie van aankoop, renovatie en doorverkoop, vaak gefinancierd met leningen en leasebacks. Sterke publiciteit en sterrenrestaurants (onder meer via gelieerde horeca-exploitanten) hielpen de keten op de kaart zetten. Voor de verbouwing van het W leverde de Amerikaanse hotelgroep Starwood (nu onderdeel van Marriott) destijds een kortlopende lening van circa 99 miljoen euro.
De coronapandemie trof Sircle hard: in het eerste coronajaar liep de omzet volgens het bedrijf met circa 70% terug, personeel werd ingekrompen en in 2023 rapporteerde de groep een verlies van 6,8 miljoen euro. Toen de geldstroom na de pandemie opdroogde, verslechterde de financiële positie: naast het W waren er betalingsproblemen bij Sir Savigny in Berlijn (waar verhuurder Westinvest/Deka de huurovereenkomst opzegde en later beslag legde op rekeningen) en achterstanden bij Sir Albert bleken ook uit rechtelijke uitspraken.
Om nieuwe investeringen mogelijk te maken zocht Sircle alternatieve financiering via een geplande notering in Frankfurt door een fusie met SMG European Recovery (Luxemburgse blankoschelp). De bedoeling was 25% van de aandelen te gelde maken en 40–60 miljoen euro op te halen om verder te groeien van circa 37 naar 100 hotels. Die beursgang kwam er niet: medio 2025 meldde SMG dat voorwaarden niet tijdig waren vervuld en de fusie niet kon worden afgerond; gesprekken lopen nog.
In reactie op de rechtszaak communiceerde Sircle/Sircle-eenheden summier en ontweek inhoudelijk de kwestie van de huurachterstand. De groep verkoopt intussen activa: Sir Joan op Ibiza ging voor circa 28 miljoen naar NH Hotels, ook Sir Nikolai en andere projecten werden afgestoten, terwijl nog veertien Sirs, Max Browns en Park Centraal-locaties onder het concern blijven.
De zaak illustreert hoe een expansieve hotelstrategie, gefinancierd met grote leningen en vaste huurverplichtingen, kwetsbaar werd toen pandemiegerelateerde omzetdaling en het opdrogen van kredietbronnen elkaar opvolgden. Voor Deka en Marriott betekent de rechterlijke uitspraak ruimte om een nieuwe exploitant te zoeken en het W open te houden; voor Sircle blijft onduidelijk hoe de resterende verplichtingen en achterstanden zullen worden geregeld.