De strijd om de tweede plaats belooft wél spannend te zijn: op zoek naar de podiumkandidaten in de Vuelta

In dit artikel:

De Vuelta a España begint zaterdag met een tijdrit in Monaco en eindigt na 21 ritten in Granada. Tadej Pogacar is de uitgesproken favoriet om de ronde te winnen en na de Giro en de Tour ook de Vuelta aan zijn palmares toe te voegen. De Sloveen kwam sterk uit de Tour en wil de wedstrijd bovendien gebruiken als voorbereiding op het WK in Canada, waar hij zijn wereldtitel wil verdedigen.

De concurrentie is verzwakt. Jonas Vingegaard herstelt van een sleutelbeenbreuk, terwijl Remco Evenepoel en Florian Lipowitz niet deelnemen. Daardoor lijkt vooral de strijd om de tweede plaats interessant. Felix Gall, tweede in de Giro en winnaar van de Ronde van Burgos, beschikt over sterke klimbenen en een goede ploeg, maar kan door zijn zwakke tijdrit meteen tijd verliezen. Ook Oscar Onley, die met een ritzege en een tweede plaats in Burgos zijn vorm hervond, Enric Mas, Lorenzo Fortunato en Léo Bisiaux behoren tot de kanshebbers.

Primoz Roglic start ondanks een verstoorde voorbereiding door een trainingsbotsing. De Sloveen won de Vuelta al vier keer in zes deelnames en kan voor een vijfde eindzege gaan, maar zijn prestaties dit seizoen geven weinig reden tot optimisme. Andere outsiders zijn Richard Carapaz, die sterk uit de Tour kwam, Mattias Skjelmose, Tobias Halland Johannessen, Sepp Kuss en Cian Uijtdebroeks. João Almeida blijft door een opgave in de Ronde van Polen een vraagteken. Op basis van de startlijst lijkt Pogacar vooral van zichzelf te kunnen verliezen; de overige klassementsrenners strijden waarschijnlijk om de ereplaatsen.