De strijd om aandacht

In dit artikel:

Deze week begint de dochter van N. aan de middelbare school. Het meisje kijkt ernaar uit, maar haar moeder maakt zich grote zorgen omdat de schoolloting haar op een onbekende school en tussen onbekende leerlingen heeft geplaatst. N. vreest dat haar dochter net als zijzelf slachtoffer kan worden van groepsdruk en uitsluiting.

N. vertelt dat haar eerste brugklasjaar werd verpest door twee klasgenoten die haar bespotten, roddels verspreidden en anderen tegen haar opzetten. Hoewel ze toen sociaal en spontaan was, trok ze zich daarna terug. Volgens N. draait het in groepen voortdurend om de vraag wie aandacht en ruimte mag innemen. Wie volgens anderen niet populair, aantrekkelijk of ‘cool’ genoeg is, kan weerstand oproepen. Ze ziet dat patroon niet alleen op school, maar ook bij hobby’s, op het werk en later in het leven. Haar gesprekspartner vindt die kijk erg cynisch en wijst erop dat veel groepen juist prettig en gelijkwaardig zijn. Terwijl ze naar huis lopen, herinnert een spandoek eraan dat de scholen weer zijn geopend.