De sterrenzwendel: bedrijven kopen neprecensies terwijl toezichthouder achter de feiten aanloopt

In dit artikel:

Online recensies van restaurants, hotels en webwinkels zijn steeds vatbaarder voor manipulatie. Volgens het artikel kunnen gespecialiseerde reviewfabrieken en AI-systemen in korte tijd grote aantallen geloofwaardig klinkende positieve beoordelingen produceren. Techexpert Ben van der Burg waarschuwde hier tijdens een uitzending van WNL voor en stelde dat bedrijven voor enkele honderden euro’s een omvangrijke stroom neprecensies kunnen inkopen.

Die praktijken geven ondernemingen met matige producten of service een kunstmatig hoge positie op Google en boekingssites, terwijl eerlijke bedrijven met lagere scores minder zichtbaar worden. De auteur noemt dit consumentenbedrog en wijst erop dat misleidende reviews in Nederland verboden zijn. De Autoriteit Consument & Markt legde in het verleden wel boetes op, zoals een boete van 100.000 euro voor webwinkel TrendX, maar zou volgens het artikel niet opgewassen zijn tegen de omvang van het probleem.

Ook platforms als Google, Tripadvisor en Booking.com krijgen kritiek omdat zij verdienen aan klikken en boekingen en volgens de auteur onvoldoende investeren in controle. Het artikel pleit ervoor alleen beoordelingen na geverifieerde aankopen toe te laten en fraudeurs van platforms te weren. Consumenten krijgen het advies niet blind op een hoge score te vertrouwen, maar te letten op de spreiding, concrete kritische recensies en plotselinge golven van overdreven positieve reacties. De publicatie sluit af met een oproep om de journalistiek van De Dagelijkse Standaard financieel te steunen.