De simkaart verdwijnt. Dit verandert er voor jou.

In dit artikel:

Steeds meer smartphones worden uitsluitend geschikt voor eSIM: een digitale simkaart die in het toestel is ingebouwd. De standaard bestaat al sinds 2016, maar Apple versnelde de ontwikkeling door in 2022 in de Amerikaanse iPhone 14 het fysieke simslot te schrappen. Inmiddels verschijnen ook nieuwe iPhones wereldwijd zonder simlade, terwijl de Europese iPhone 17 en 18 voorlopig nog wel een slot houden. Samsung en Google volgen vooralsnog dezelfde terughoudende lijn in Europa.

Fabrikanten wijzen op het gebruiksgemak en de veiligheid van eSIM. Een digitaal profiel kan via een QR-code of app worden geactiveerd, waardoor een abonnement sneller start en overstappen eenvoudiger wordt. Ook zijn twee telefoonnummers, bijvoorbeeld voor werk en privé, zonder tweede kaart mogelijk. Daarnaast bespaart het verwijderen van het simslot ruimte voor bijvoorbeeld een grotere batterij en maakt het de behuizing gemakkelijker waterdicht. Er zijn ook minder plastic kaartjes nodig.

Toch kan het verdwijnen van de fysieke simkaart problemen opleveren. Reizigers buiten Europa kunnen vaak goedkoop een lokale prepaid-sim kopen, terwijl reis-eSIMs niet overal beschikbaar en meestal duurder zijn. Bij een defect toestel is een fysieke kaart bovendien eenvoudig in een leentelefoon te plaatsen; een eSIM moet digitaal worden overgezet of opnieuw door de provider worden verstrekt. Ook ondersteunen kleinere providers nog niet altijd eSIM. Wie een toestel zonder simslot koopt, moet daarom vooraf controleren of de aanbieder geschikt is. Hoewel Europa nog enige tijd een overgangsgebied blijft, lijkt het fysieke simslot binnen enkele jaren een uitzondering te worden.