De Russische drone-eenheid Rubicon teistert Oekraïne, en post daar ronkende video's over
In dit artikel:
De Rubiconeenheid is een relatief nieuwe, gespecialiseerde Russische drone‑tak die ingezet wordt tegen Oekraïense troepen aan het front en tegen civiele doelen in steden. Opgericht in de zomer van 2024 op bevel van defensieminister Andrej Belousov, opereert de eenheid vanuit een hoofdkwartier in een westelijke buitenwijk van Moskou en staat onder leiding van de 37‑jarige ex‑infanterie‑ en artillerieofficier Sergej Boednikov. In korte tijd groeide Rubicon uit tot een organisatorisch krachtige formatie met zeven onderafdelingen, elk zo’n 130–150 man sterk.
Rubicon ontwikkelt nieuwe dronetechnologie, traint piloten en ontwerpt tactieken voor massale inzet van onbemande vliegtuigen. De subgroepen hebben specifieke taken: offensieve aanvallen, het neerhalen van gewapende vijandelijke drones, het bestoken van Oekraïense verkenningsdrones en het inzetten van radartechnieken en surveillance om tegenstanders en hun bedieners op te sporen. De eenheid publiceert regelmatig videobeelden op Telegram van succesvolle strikes — bijvoorbeeld aanvallen op artilleriestukken, munitieopslagplaatsen en een tanker die op 3 en 5 oktober werden getoond — vaak begeleid door dramatische muziek.
Militaire waarnemers en experts noemen Rubicon effectief en goed georganiseerd. De Amerikaanse denktank ISW concludeerde dat Rusland de eenheid inzet om dronecapaciteiten breed te verbeteren, en de Oekraïense luitenant‑kolonel Kyrylo Veres, zelf commandant van een drone‑eenheid, omschreef Rubicon als “de beste. Topmilitairen.” Die deskundigheid komt op een moment dat Moskou massaal op drones vertrouwt: analyses van The New York Times wijzen op een sterke toename — ruim 34.000 aanval‑ en afleidingsdrones in de eerste negen maanden van het jaar, bijna negen keer zoveel als in dezelfde periode vorig jaar. Oekraïne zegt er 88% neer te halen, maar desondanks raken duizenden inslagen hun doel; het doel van de zwermen is luchtafweer te verzadigen zodat enkele drones doorbreken en terreur zaaien.
De Russische productie draait op volle toeren (ISW schat circa 2.700 aanvalsdrones per maand), met gebruik van onder meer Iraanse Shaheds als model. Ook civiele infrastructuur en onderwijs worden ingezet: winkelcentra zijn omgebouwd tot productielocaties en sommige scholen bieden les in het bouwen en besturen van drones. Daarmee groeit Rubicons strategische rol: niet alleen tactische slagkracht aan het front, maar ook onderdeel van een bredere, door de staat gecoördineerde drone‑industrie die stedelijke doelwitten en de morele draagkracht van Oekraïne probeert te ondermijnen.