De roddelpers wordt ingezet om Frankrijk een extreemrechtse president te bezorgen, met hulp van een prinses
In dit artikel:
In april 2027 kiest Frankrijk een nieuwe president omdat Emmanuel Macron zijn maximale aantal ambtstermijnen heeft bereikt. Die verkiezing heeft grote Europese betekenis: Frankrijk beschikt over de sterkste krijgsmacht binnen de EU en is het enige lid met kernwapens, waardoor de uitslag de geopolitieke balans kan beïnvloeden in het licht van de dreiging uit het oosten en de gespannen relaties met het westen.
Nationaal staat vooral Rassemblement National (RN) in de schijnwerpers. Marine Le Pen zelf kan wegens een veroordeling niet meedoen; partijvoorzitter Jordan Bardella (30) is naar voren geschoven als gezicht van de partij. Bardella heeft grote aantrekkingskracht op jonge kiezers en gebruikt sociale media effectief (ongeveer 1,3 miljoen volgers op Instagram). Commentatoren vergelijken zijn mediagenieke stijl met die van Thierry Baudet in diens begindagen.
Rijke mediabazen spelen volgens het artikel openlijk een rol in het in de markt zetten van Bardella. CNews van Vincent Bolloré toont expliciet sympathie voor extreemrechts, en ook Bernard Arnault — onlangs eigenaar van Paris Match — wordt ervan verdacht redactionele middelen in te zetten om kandidaten zoals Bardella gunstig te presenteren. Paris Match publiceerde een geënsceneerde 'onthulling' over Bardella’s vermeende romance met prinses Maria Carolina de Bourbon van Twee Siciliën, een influencer uit de jetset. Die PR-operatie moet Bardella aantrekkelijker maken voor oudere en meer welgestelde kiezers; eerder probeerde RN ook goodwill te winnen bij topmanagers, onder wie vertegenwoordigers van grote bedrijven die deelnemen aan diners waar ook Arnault aanwezig was.
Of zulke strategieën effectief zijn, is twijfelachtig maar niet uitgesloten: politieke outsiders kunnen via gecontroleerde mediapresentatie gemakkelijk een breed imago creëren, zoals eerder bij Trump gebeurde. Politiek gezien wordt Bardella gezien als vrijwel zeker deelnemer aan de tweede ronde. De cruciale vraag is wie zijn tegenkandidaat wordt: links overweegt een gezamenlijke voorverkiezing om één bredere kandidaat te leveren, maar het is ook mogelijk dat het democratisch-rechtse kamp een aantrekkelijk alternatief aanbiedt om anti-extreemrechtse kiezers te bundelen — een tactiek die recent in Hongarije toegepast werd. Tot die doorbraken blijft Bardella door zijn loyale mediakanalen relatief vrij spel houden in het publieke debat.