De Ridder toont parlement per ongeluk geheime deal met regionale luchthavens: claims geschrapt en subsidies tot 2039

In dit artikel:

Het Vlaams Parlement heeft per ongeluk inzage gekregen in een geheime dading tussen de Vlaamse overheid en de regionale luchthavens van Antwerpen-Deurne en Oostende-Brugge. Daardoor raakten details bekend over een akkoord dat jarenlange ruzies over subsidies en andere kosten moet afsluiten.

Volgens de overeenkomst schrappen beide partijen hun wederzijdse miljoenenclaims. De luchthavenuitbater Egis eiste achterstallige subsidies en kosten terug, samen goed voor 14,8 miljoen euro, terwijl de Vlaamse overheid zelf nog ruim 12 miljoen euro vorderde voor ter beschikking gesteld personeel. Daarnaast worden afspraken gemaakt over openstaande en toekomstige facturen en over wie opdraait voor kosten rond onder meer PFAS-verontreiniging.

De deal hangt samen met een breder subsidieakkoord voor de periode 2025-2029, waarin Vlaanderen 96 miljoen euro steun voorziet. Nog opvallender is dat ook een nieuwe subsidieovereenkomst loopt van januari 2026 tot oktober 2039, waardoor toekomstige regeringen eraan vastzitten. Minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) zegt dat de dading nodig was om verdere rechtszaken en advocatenkosten te vermijden, nadat een vonnis in 2024 Vlaanderen deels in het ongelijk stelde.

In het parlement klinkt forse kritiek, onder meer over het gebrek aan transparantie en de vraag of zulke subsidies wel verdedigbaar zijn voor verlieslatende luchthavens. Oppositiepartijen Groen, PVDA, Vlaams Belang en ook CD&V noemen de regeling te vaag of te duur, terwijl De Ridder benadrukt dat de luchthavens economisch belangrijk blijven en minder afhankelijk moeten worden van steun.