De relatie tussen VS en Rusland was nog nooit zo goed: "Midterms spelen cruciale rol"

In dit artikel:

De relatie tussen de Verenigde Staten en Rusland lijkt onder Donald Trump opvallend positief. Washington sloot onder meer een deal met Moskou, verhoogde de druk op Oekraïne om de oorlog te beëindigen en Trump sprak lovend over Vladimir Poetin. Volgens Amerika-kenner Björn Soenens is dat geen historische verzoening, maar een samenwerking uit gedeeld politiek belang.

De twee landen waren sinds de Bolsjewistische Revolutie van 1917 lange tijd rivalen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verbeterden de banden tijdelijk, maar daarna volgde de Koude Oorlog, die tot 1989 duurde. Poetin bouwde in Rusland vervolgens een autoritair bestuur uit. Volgens Soenens maken analisten een fout door Rusland nog vooral als communistische tegenstander te zien: het land en Trumps Amerika vinden elkaar tegenwoordig in radicaal-rechts autoritair leiderschap.

Trump en Poetin zouden onder meer belang hebben bij een verdeeld Europa. Trump verzet zich tegen Europese regels voor grote bedrijven, terwijl Poetin wil voorkomen dat de Europese Unie als sterk economisch en politiek blok optreedt. Hun samenwerking draait daarmee volgens Soenens niet om de ideologische tegenstelling van de Koude Oorlog, maar om het zaaien van verdeeldheid en nationaal eigenbelang.

Ook in de Verenigde Staten leidt Trumps Ruslandbeleid tot verdeeldheid. Sommige Amerikanen zien Rusland nog altijd als een vijand en beschouwen Trumps houding als een gevaarlijke toegeving aan een dictator. Anderen steunen de aanpak als een zakelijke keuze: geen dure oorlog in Europa, minder wapenleveringen aan Oekraïne en deals die de Amerikaanse economie zouden dienen.

Soenens en voormalig NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer denken dat Trump vooral met de komende tussentijdse verkiezingen, de midterms, rekening houdt. Door Poetin tegemoet te komen en deals te presenteren als winst voor de Amerikanen, wil hij kiezers voor zich winnen. De Hoop Scheffer waarschuwt dat Trumps koers de NAVO en de trans-Atlantische relatie verzwakt en Europeanen meer verantwoordelijkheid geeft voor hun eigen veiligheid.