De reis die niemand wil maken: Anderlecht staat voor verste Europese trip ooit, maar heeft wel een Almaty-plan

In dit artikel:

Anderlecht reist voor zijn Europese wedstrijd tegen Kairat Almaty naar Kazachstan, op ongeveer 5.200 kilometer van Brussel. De ploeg legt die afstand af in een vlucht van circa negen uur, meteen de verste Europese verplaatsing ooit voor een Belgische club. Club Brugge speelde vorig seizoen ook tegen de Kazachse kampioen, maar kon toen naar Astana vliegen, wat een kortere reis betekende.

De trip komt bovendien onverwacht: Anderlecht weet pas sinds donderdag dat Almaty de bestemming wordt. Om de gevolgen van de lange vlucht en het tijdsverschil te beperken, stelde de performance staf een uitgebreid plan op. De spelers dragen onder meer brillen die blauw licht filteren en compressiekousen, doen tijdens de vlucht activatie-oefeningen en moeten voldoende slapen. In Almaty is het drie uur later dan in België. Daarom begint de wedstrijd donderdag al om 17 uur Belgische tijd. Bij aankomst, rond 22.30 uur lokale tijd, moeten de spelers zo snel mogelijk naar bed.

Door het hoogseizoen en de vereiste vliegafstand kon Anderlecht slechts een toestel met zestig plaatsen vinden. Daardoor reizen uitzonderlijk geen journalisten en sponsors mee. Alleen spelers, staf en bestuursleden stappen in Zaventem op, naast ongeveer vijftien supporters. Zij zullen donderdag in het 23.000 plaatsen tellende Ortalyq Stadion vermoedelijk in de minderheid zijn.