De reeks die al 20 jaar duurt: flikt legende Novak Djokovic het ook tegen Amerikaans kanon Taylor Fritz bij US Open?

In dit artikel:

Novak Djokovic (38) schakelde Jan-Lennard Struff in New York in drie sets uit (6-3, 6-2, 6-2) en boekte daarmee een opmerkelijke mijlpaal: voor de negende keer in zijn carrière kwam hij in één kalenderjaar op elk grandslamtoernooi minstens tot de kwartfinale — een record dat Roger Federer ooit had. Met 24 grandslamtitels op zak jaagt de Serviër op nummer 25.

In de kwartfinale wacht de Amerikaan Taylor Fritz, die zondag- of nachtelijk tegen Djokovic aantreedt. De onderlinge balans is inmiddels extreem éénzijdig: 10-0 in het voordeel van Djokovic. Fritz, 27 uit San Diego en momenteel als nummer vier op de wereldlijst genoteerd (Djokovic staat zevende), heeft zich echter ontwikkeld sinds hun laatste ontmoeting en kan alleen verrassen als zijn service uitzonderlijk is en Djokovic fysiek tekortschiet.

Djokovic presteert vaak zelfs beter wanneer het publiek tegen hem is; op Flushing Meadows heeft hij Amerikanen herhaaldelijk terug naar huis gestuurd en hij haalde al eerder grote overwinningen in luidruchtige stadions (zoals de US Open-finale van 2015). Voor de VS blijft het verlangen naar een eigen winnaar groot: geen Amerikaanse man won het Amerikaanse grandslamtoernooi sinds Andy Roddick in 2003.