De publieke omroep in Bosnië staat op instorten. 'Onze bankrekening wordt vrijwel wekelijks geblokkeerd'

In dit artikel:

De Bosnische staatsomroep BHRT komt steeds verder in de financiële knel doordat de Servische omroep RTRS al jaren geen geld afdraagt. Door die ruzie dreigt Bosnië en Herzegovina zonder landelijke publieke omroep te komen zitten, terwijl verkiezingen naderen en de zorgen in Europa groeien.

Volgens adjunct-directeur Lejla Babovic loopt de schuld van RTRS op tot 107,9 miljoen Bosnische mark, omgerekend zo’n 55 miljoen euro. De EBU en de OVSE waarschuwden half juli in een brief aan de Bosnische autoriteiten dat de omroep vrijwel op omvallen staat en dat betrouwbare, onafhankelijke informatie in gevaar komt. BHRT verloor sinds 2017 bijna een kwart van zijn personeel en kampt met blokkades van bankrekeningen, achterstallige betalingen en geldgebrek voor reizen en nieuwe programma’s.

De omroep haalt intussen alles uit de kast om te overleven: medewerkers organiseerden protestacties, zetten de zender tijdelijk stil en vroegen online om donaties. Babovic zegt dat BHRT ondanks alles als enige echt onafhankelijke landelijk nieuwsmedium blijft functioneren. Zij ziet het uitblijven van de betaling ook als politieke strijd: volgens haar willen Servische nationalisten laten zien dat de Bosnische staat niet werkt. De problemen raken bovendien de Europese ambities van het land, dat al jaren onder toezicht van de EU staat.