De planten van morgen: Leuven experimenteert al 5 jaar met klimaatbestendige planten op stadsbegraafplaats

In dit artikel:

Al vijf jaar runt Leuven op de Stadsbegraafplaats een plantenlaboratorium om te onderzoeken welke groenaanplant beter bestand is tegen langere periodes van hitte en droogte. De stad test niet alleen nieuwe plantensoorten — ongeveer 70 werden al uitgeprobeerd — maar experimenteert ook met bodemherstel, beplantingscombinaties en specifieke planttechnieken. Doel is toekomstbestendig groen dat bij hitte blijft koelen en schaduw biedt, en dat minder intensieve zorg vraagt dan bijvoorbeeld gevoelige beuken die de stadsdiensten nu soms moeten insmeren.

Landschapsarchitect Joeri Steeno en schepen Bieke Verlinden melden dat succesvolle soorten inmiddels in het straatbeeld verschijnen, zoals hopbeuk, wilgbladige eik en geelhout. Ook de begraafplaats zelf profiteert: verarmde, verhardde grond door vroegere pesticidengebruik is door gerichte maatregelen weer vitaal gemaakt, met meer diversiteit en aantrekkelijkere beplanting tot gevolg. De opgedane kennis vloeit door in het bredere groenbeheer van Leuven.