De otter helpen veilig over te steken

In dit artikel:

De otter keert succesvol terug in Nederlandse wateren na herintroductie tussen 2002 en 2009, maar het drukke wegennet vormt nog een grote bedreiging: jaarlijks wordt naar schatting een kwart tot een derde van alle otters aangereden. Otters zijn geen puur waterdier maar echte oeverbewoners die grote afstanden afleggen om territoria te markeren en nieuw leefgebied te vinden. Daarbij steken ze geregeld wegen over, wat de verspreiding naar het zuid‑ en westen van Nederland belemmert.

Om verkeersslachtoffers te verminderen en de gebiedsverbindingen te verbeteren, pleit de Zoogdiervereniging voor gerichte faunavoorzieningen en heeft zij een nieuw online overzicht gepubliceerd. Het hulpmiddel, samengesteld met experts uit het hele land, biedt wegbeheerders praktische adviezen en voorbeelden van effectieve oplossingen.

De ideale voorziening is een brede passage onder bruggen of viaducten met zowel natte als droge delen en doorlopende oevers, zodat otters hun natuurlijke route langs het water kunnen blijven volgen. Als zo’n luxe tunnel niet haalbaar is, zijn faunabuizen een goed en relatief goedkoop alternatief: ze kunnen onder een weg worden geperst of meteen worden meegenomen bij nieuw wegwerk. Otters zijn daarbij weinig kieskeurig en gebruiken eenmaal ontdekte buizen vaak langdurig. Voor lage bruggen werkt een otterplank (looprichel) als verlenging van de oever, waardoor otters niet bovenlangs de weg hoeven te steken. Cruciaal bij zowel tunnels als planken zijn begeleidende rasters die dieren naar de voorzieningen leiden.

Met relatief eenvoudige, vaak onopvallende ingrepen kunnen wegbeheerders het aantal aanrijdingen sterk terugdringen, de doorstroom van otters verbeteren en tegelijk de verkeersveiligheid vergroten.