De opvolger van Max Verstappen, vuurwerk bij McLaren en voldoende toffe races: het F1-najaar is nog altijd de moeite waard
In dit artikel:
Het wereldkampioenschap lijkt op papier gespeeld, maar er liggen nog tien Grand Prix’ en genoeg vermaak om de resterende maanden boeiend te houden. Centraal staat de interne strijd bij McLaren: Oscar Piastri leidt het kampioenschap met slechts negen punten voorsprong op teamgenoot Lando Norris, waardoor een felle onderlinge duel waarschijnlijk is. Historische teamrivaliteiten beloven opwindende momenten als beide coureurs hun kansen maximaal benutten.
Voor Max Verstappen markeert dit seizoen mogelijk het einde van een dominant tijdperk, maar hij is nog niet definitief kansloos. Verstappen zelf erkende al dat winnen lastig zal zijn, maar eerdere periodes zonder zeges eindigden ook in verrassingen en podiumsuccessen; onder druk presteert hij vaak nog steeds. Een opvolger na vijf jaar Verstappen als kampioen zou zowel nostalgie als erkenning van diens uitzonderlijke periode betekenen.
Lewis Hamilton worstelt zichtbaar met zichzelf en zoekt hernieuwde motivatie na een teleurstellend deelseizoen. Zijn poging om terug te keren naar de pure liefde voor racen maakt hem een intrigerende figuur om te volgen — niet zozeer voor titelaspiraties, maar wel voor persoonlijk drama en sportieve wederopstanding.
De kalender biedt veel aantrekkelijke races: thuismatchen als Zandvoort, het nachtelijk spektakel van Singapore, de glitter van Las Vegas, de fanatieke menigte in Mexico-Stad, de snelheid van Monza en de technische straat van Bakoe. Bovendien verplaatsen meerdere races zich naar avonduurtjes — Austin, Mexico, Brazilië en delen van Qatar — wat de traditionele zondagse kroegavond met F1 op groot scherm stimuleert.
Op team- en rijdersvlak blijven er vragen: Yuki Tsunoda’s toekomst bij Red Bull is onzeker, Liam Lawson maakte kort zijn entree, en bij Mercedes is George Russell voorlopig nog bevestigd maar blijven speculaties rond contracten bestaan. Nieuwe talenten in de F1 zoals Kimi Antonelli, Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Liam Lawson en Isack Hadjar willen zich onderscheiden en kunnen onverwachte ingevingen leveren. Tegelijkertijd lonkt het middenveld: teams hebben dit jaar allemaal al punten gescoord en coureurs als Nico Hülkenberg tonen dat podiums voor het grijpen liggen.
Mocht de F1 toch voorspelbaar worden, biedt de onvoorspelbare Formule 2 nog avontuur — met Richard Verschoor als Nederlandse titelkandidaat die zich in de kijker wil rijden. Kortom: sportieve rivaliteit, persoonlijke verhalen, jonge talenten en afwisselende circuits houden de rest van het seizoen interessant. Arjan Schouten, ervaren Grand Prix-verslaggever, schetst deze mix van elementen als redenen om de resterende tien races niet te missen.