De ontmoeting tussen Trump en Xi Jinping duidt op wereldwijde stilstand

In dit artikel:

Tijdens het staatsbezoek van de Chinese president Xi Jinping aan Washington verwelkomde Donald Trump hem met uitzonderlijk veel ceremonieel vertoon. De ontvangst, vorige week op Joint Base Andrews, stond volgens de auteur haaks op de Republikeinse waarschuwingen voor het communisme en op de grote geopolitieke spanningen tussen beide landen.

De tegenstrijdigheden werden verder zichtbaar tijdens het bezoek. Een B-2-bommenwerper vloog over, terwijl de Verenigde Staten elders militaire conflicten voeren. Xi kreeg een staatsbanket en een rondleiding langs de nieuwe balzaal van het Witte Huis, hoewel Amerikanen steeds meer moeite hebben om dagelijkse boodschappen te betalen en de rente op Amerikaanse staatsschulden het hoogste niveau in dertig jaar heeft bereikt. Ook de persvrijheid speelde een rol: kort voor het bezoek bepaalde een rechter dat het Witte Huis journalisten niet willekeurig de toegang mag ontzeggen.

Inhoudelijk leverde de ontmoeting weinig op. Het staakt-het-vuren in de handelsoorlog blijft gehandhaafd. China blijft zeldzame grondstoffen naar de VS uitvoeren, zij het op een lager niveau dan vóór Trumps tarieven, en zal een nog vast te leggen hoeveelheid Amerikaanse sojabonen afnemen. Washington presenteert dit als een overwinning, maar volgens de auteur heeft Beijing de sterkere onderhandelingspositie, omdat de Amerikaanse economie afhankelijk is van Chinese delfstoffen.

Belangrijke dossiers bleven grotendeels onbesproken. De twee landen maakten geen concrete afspraken over de risico’s van kunstmatige intelligentie, ondanks hun leidende rol in de technologiesector. Ook de oorlogen in Oekraïne en Iran kwamen nauwelijks aan bod, hoewel China Rusland ondersteunt en volgens het artikel inlichtingen levert die Iran tegen Amerikaanse doelen gebruikt. Taiwan werd eveneens vermeden. Trump had eerder een wapenlevering van 14 miljard dollar aan Taiwan opgeschort om die als drukmiddel tegen China te gebruiken, maar zette dat middel tijdens het bezoek niet in.

Hoewel Trump en Xi elkaar tegenwoordig geregeld ontmoeten, ziet de auteur in de gesprekken geen duidelijke toenadering of strategie. Zonder plan, agenda of tastbaar resultaat symboliseren ze vooral de geopolitieke stilstand en Trumps toenemende desinteresse in een complexere wereld.