De nieuwe legerbaas van Oekraïne kreeg op het slagveld de reputatie van iemand die de strijd kan keren

In dit artikel:

Mychajlo Drapaty is door president Volodymyr Zelensky benoemd tot nieuwe bevelhebber van het Oekraïense leger. De 43-jarige generaal-majoor krijgt de opdracht om de druk op Rusland op te voeren en tegelijk de strijdkrachten verder te hervormen. Hij volgt Oleksandr Syrsky op en is daarmee de derde legerchef sinds het begin van de Russische invasie.

Drapaty geldt als een ervaren frontcommandant met een reputatie van doortastend optreden. Hij studeerde af aan de tankacademie in Charkiv, deed gevechtservaring op in de oorlog in de Donbas en vocht later mee bij sleuteloperaties zoals de herovering van Cherson en de verdediging van de regio Charkiv tegen een groot Russisch offensief in 2024.

Eerder stond hij als jongste landmachtcommandant ooit aan het hoofd van het grootste deel van de Oekraïense krijgsmacht. Daar probeerde hij een flexibelere manier van leidinggeven in te voeren, met meer beslissingsruimte voor officieren dicht bij het front. Zijn vertrek volgde nadat bij een Russische aanval op een trainingsbasis twaalf militairen waren omgekomen. Daarna keerde hij terug naar het slagveld, waar hij in het noordoosten Russische aanvallen wist af te slaan.

Met zijn benoeming kiest Zelensky opnieuw voor een jongere generatie in de militaire top. Drapaty staat nu voor de opgave om Oekraïne militair verder te versterken, onder meer met meer inzet van drones en meer nadruk op snelheid en eigen initiatief.