De nieuwe Europese begroting brengt vissers én natuurbeschermers in zwaar weer
In dit artikel:
De Europese Commissie heeft een nieuw voorstel gepresenteerd voor de langetermijnbegroting 2028-2034 van bijna 2.000 miljard euro, waarin een fundamentele verschuiving plaatsvindt in de toewijzing van fondsen met grote gevolgen voor de Noordzee. Specialistische fondsen zoals het Fonds voor Maritieme Zaken, Visserij en Aquacultuur (EMFAF) verdwijnen als apart budget en worden geïntegreerd in een breder fonds dat onder andere ook defensie, landbouw en hernieuwbare energie omvat. Dit betekent dat het visserijfonds, dat voorheen 6,1 miljard euro besloeg, nu slechts 2 miljard euro toegewezen krijgt voor het gemeenschappelijke visserijbeleid, waarbij de sector moet concurreren met andere prioriteiten en financiering via individuele lidstaten verloopt. Europêche uit kritiek en vreest dat deze integratie het belang van de visserijsector ondermijnt en dat de middelen sneller uitgeput zullen raken door concurrentie met bijvoorbeeld offshore windenergie en biotechnologie.
Ook het LIFE-programma, dat zich richt op natuur-, milieu- en klimaatprojecten, verdwijnt als afzonderlijk subsidie-instrument door politieke druk van met name conservatieve fracties en partijen als BBB en NSC, die ongefundeerde aantijgingen deden over beïnvloeding door Europese ngo’s. Natuurorganisaties zoals Seas at Risk, Oceana en ClientEarth, die vaak voor meer dan de helft van hun budget afhankelijk zijn van LIFE, zullen hierdoor harder in hun financiering geraakt worden. Het verdwijnen van het programma dwingt herstel- en beschermingsprojecten voor ecosystemen zoals zeegrasvelden en oesterbanken om te concurreren met andere projecten, zoals de bouw van windturbines of CO₂-opslaginstallaties. Deze veranderingen zorgen voor een verschuiving van macht op zee, waarbij zowel vissers als natuurbeschermers financieel en beleidsmatig onder druk komen te staan. De komende maanden zal het begrotingsvoorstel verder worden uitgewerkt, maar de trend wijst op een toenemende concurrentie tussen verschillende sectoren om schaarse middelen in de Noordzee.