De nieuwe Amerikaanse justitieminister is loyaal aan zijn baas en jaagt op Trumps tegenstanders
In dit artikel:
Todd Blanche, Trumps voormalige advocaat en sinds kort waarnemend minister van Justitie, voert een snelle, offensieve koers tegen vermeende politieke tegenstanders van de president. Zonder formele goedkeuring van de Senaat heeft Blanche de afgelopen weken meerdere onderzoeken en aanklachten geïnitieerd die vooral zijn gericht op figuren en organisaties die Trump onwelgevallig zijn.
Een recent voorbeeld is de vervolging van oud-FBI‑directeur James Comey, die deze week voor de rechter stond wegens een vorig jaar op Instagram geplaatste foto met schelpen in de vorm van “86 47” — cijfers die door bondgenoten van Trump als een doodsbedreiging werden geïnterpreteerd. Comey ontkende op de hoogte te zijn van die connotatie; zijn verdediging noemt de zaak een politiek gemotiveerde vergelding (vindictive prosecution). Eerder was een poging Comey te vervolgen al door de rechter geseponeerd omdat de aanklager onrechtmatig was benoemd.
Blanche was eerder onderminister bij het ministerie van Justitie en trad op nadat zijn baas Pam Bondi in april was ontslagen. Sindsdien nam hij persoonlijk beslissingen in meerdere gevoelige dossiers: hij benoemde een nieuwe aanklager in het onderzoek naar oud‑CIA‑chef John Brennan, opende een onderzoek naar ActBlue (de fondsenwervingssite van de Democraten) en diende een klacht in tegen het Southern Poverty Law Center. Ook spande hij een zaak aan tegen een voormalig adviseur van Anthony Fauci wegens het achterhouden van covid‑documenten — een stap die extra politiek geladen is nu Fauci volgens het artikel door een voormalige president preventief zou zijn vrijgesteld van vervolging.
Blanche presenteerde zijn aanpak in maart op CPAC: hij stelde dat medewerkers die ooit aan onderzoeken naar Trump hadden meegewerkt, uit het ministerie waren verwijderd. Critici, waaronder het Democracy Defender’s Fund en oud‑ethicus Norman Eisen, eisen zijn aftreden en waarschuwen dat Blanche nu de controle heeft over vrijgave van documenten die zijn eigen handelen — bijvoorbeeld rondom het Epstein‑onderzoek en zijn rol bij de behandeling van Ghislaine Maxwell — kunnen blootleggen. Volgens The New York Times prees Trump Blanche recentelijk om zijn werk. De optredens wekken de verdenking dat het ministerie wordt ingezet om politieke loyaliteit aan Trump te belonen in plaats van onpartijdig rechtshandhaving te verzekeren.