De natuur rond Bordeaux was 200 jaar geleden veel minder kwetsbaar voor bosbranden: hoe komt dat?

In dit artikel:

Het natuurgebied Landes de Gascogne bij Bordeaux, dat al een week zwaar getroffen wordt door bosbranden, was vroeger vooral een nat moeras- en heidegebied. Volgens UGent-bosecoloog Kris Verheyen veranderde de Franse overheid het in de 19e eeuw bewust in een productiebos door op grote schaal zeedennen aan te planten, zodat het gebied economisch rendabeler werd. Die keuze leverde veel hout op, maar maakte het gebied ook veel brandgevoeliger, zeker nu de bomen zijn gegroeid en er meer brandbaar materiaal ligt. Bovendien zijn de bossen verspreid over duizenden private eigenaars, waardoor goed beheer en naleving van brandpreventieregels moeilijk zijn. Verheyen pleit daarom voor meer ondersteuning, meer brandgangen en een geleidelijke overgang naar gemengde bossen. Daarnaast zorgt plattelandsvlucht ervoor dat akkers en graslanden in Zuid-Frankrijk en Spanje verwilderen, wat extra brandstof voor natuurbranden oplevert.