De mode-industrie kijkt goed naar wat deze succesvolle bladenmakers doen. 'We vonden veel bladen enorm saai'

In dit artikel:

Gert Jonkers en Jop van Bennekom blikken terug op 25 jaar samenwerking als drijvende krachten achter een reeks invloedrijke tijdschriften, begonnen met het eigenzinnige homoblad Butt in 2001. Het duo wilde een alternatief maken voor brave, gestileerde homoblaadjes en koos daarom voor een mix van openhartige seksverhalen, humor, scherpe interviews en opvallende vormgeving, zoals roze papier en later zelfs een extra groot krantformaat. Butt groeide uit tot een culttitel, verdween in 2011 van papier, kwam in 2022 terug en verschijnt nu weer met een oplage van 15.000.

Hun succes leidde tot Fantastic Man (sinds 2005), The Gentlewoman (2010) en eerder The Happy Reader (2014). Vooral Fantastic Man en The Gentlewoman maakten naam met lange interviews, sterke fotografie en covers met onverwachte hoofdpersonen: niet alleen modemerken of beroemdheden, maar ook denkers, kunstenaars en sporters. De bladen verkopen nog steeds goed en hebben internationaal veel invloed op de mode- en mediowereld, waar andere titels hun aanpak geregeld kopiëren.

Jonkers en Van Bennekom zeggen dat hun werkwijze is gevormd door hun achtergrond in de Biblebelt, hun gevoel van anders-zijn en hun behoefte om iets moois én betekenisvols te maken. Tegelijkertijd benadrukken ze dat hun magazines niet zomaar spontaan of punkachtig zijn, maar juist zorgvuldig en berekend. Na jaren van drukte en zelfs burn-outs werken ze nu rustiger en gescheidener: Jonkers focust meer op tekst, Van Bennekom op beeld. Inmiddels zien ze zichzelf minder als traditionele bladenmakers en meer als een mediabedrijf dat ook samenwerkt met grote merken als Bottega Veneta, Mango en Arket.